Análisis de sangre muestra potencial para detectar cáncer testicular cuando los marcadores estándar no lo detectan

Investigadores de Mayo Clinic desarrollan GCT-iSIGN, una innovadora prueba diagnóstica que detecta tumores de células germinales con un 93% de precisión, incluso en casos invisibles para los análisis de sangre estándar, abriendo una vía prometedora para el manejo oportuno de la enfermedad y la preservación de la fertilidad en pacientes jóvenes.

• 

• 

• 

Tegucigalpa. Investigadores de Mayo Clinic han desarrollado un método basado en análisis de sangre que podría ayudar a detectar tumores de células germinales, el tipo más común de cáncer testicular, incluidos casos que no aparecen en los análisis de sangre estándar, según un estudio publicado en Nature Communications.

El cáncer testicular afecta con mayor frecuencia a adolescentes y adultos jóvenes, y es altamente tratable, especialmente cuando se detecta de forma temprana. Sin embargo, el diagnóstico puede resultar complicado cuando los tumores no producen cantidades suficientes de las sustancias sanguíneas habituales — denominadas marcadores tumorales — como para aparecer en las pruebas estándar, lo que puede dificultar el diagnóstico.

Para ayudar a resolver este problema, los investigadores utilizaron un método que analiza simultáneamente miles de señales del sistema inmunitario en la sangre. Utilizando este enfoque, desarrollaron una nueva prueba denominada GCT-iSIGN. En un estudio con 427 muestras de sangre, la prueba identificó al 93% de las personas con tumores de células germinales y descartó correctamente el cáncer en el 99% de las personas que no lo tenían. La prueba también detectó 23 de 24 casos que los análisis de sangre estándar no identificaron. Esto ofrece a los médicos otra forma de detectar estos cánceres, especialmente en pacientes más jóvenes.

Los investigadores también desarrollaron una segunda prueba, denominada Sem-iSIGN, diseñada para distinguir entre dos tipos principales de cáncer testicular. Esta distinción es importante porque cada tipo puede requerir un enfoque terapéutico diferente.

Los hallazgos se basan en trabajos anteriores de los mismos equipos de investigación que utilizaron perfiles inmunológicos para identificar biomarcadores relacionados con el síndrome neurológico paraneoplásico asociado al cáncer testicular, incluido KLHL11 IgG, descrito previamente en The New England Journal of Medicine.

"Cuando los marcadores sanguíneos estándar son negativos, el diagnóstico y la planificación del tratamiento pueden retrasarse", afirma Divyanshu Dubey, M.B.B.S., autor sénior y autor de correspondencia del estudio, además de profesor de medicina de laboratorio y anatomía patológica, y profesor de neurología en Mayo Clinic. "Nuestros hallazgos muestran una vía prometedora hacia un enfoque de análisis de sangre más sensible, pero se necesitan estudios adicionales antes de que pueda utilizarse de forma rutinaria en la atención a pacientes."

¿El cáncer testicular puede afectar la fertilidad?

Esta es una preocupación común entre los hombres que reciben un diagnóstico de cáncer testicular. ¿Podré tener hijos en el futuro?

"Cuando evaluamos por primera vez a hombres que podrían padecer un cáncer testicular nuevo, hablamos de fertilidad", dice el Dr. Bradley Leibovich, oncólogo urólogo de Mayo Clinic.

El Dr. Leibovich dice que es una de las principales preguntas que escucha de los hombres con cáncer testicular: ¿Aun así puedo tener hijos?. "Los hombres con cáncer testicular tienen problemas de fertilidad porque este cáncer en sí mismo puede afectar la fertilidad y nuestros tratamientos pueden afectar la fertilidad", dice el Dr. Leibovich. "Lo primero que hacemos con los hombres que están interesados en preservar la fertilidad es hablar sobre bancos de esperma",

La infertilidad puede ser un efecto secundario de la cirugía, la quimioterapia, la radiación y otros tratamientos contra el cáncer. Por eso es importante que los hombres que aún deseen tener hijos después de curarse guarden su esperma antes de comenzar el tratamiento.